Poéme de Théophile GAUTIER
LA MORT, L’APPARITION ET LES OBSÈQUES DU CAPITAINE MORPION
Cette poésie héroïque se chante sur la musique d’une marche funèbre composée par M. Reyer pour le convoi du maréchal Gérard.
I
Cent mille poux de forte taille
Sur la motte ont livré bataille
À nombre égal de morpions
Portant écus et morions.
Transpercé, malgré sa cuirasse
Faite d’une écaille de crasse,
Le capitaine Morpion
Est tombé mort au bord du con.
En vain la foule désolée,
Pour lui dresser un mausolée,
Pendant huit jours chercha son corps…
L’abîme ne rend pas les morts !
II
Un soir, au bord de la ravine,
Ruisselant de foutre et d’urine,
On vit un fantôme tout nu
À cheval sur un poil de cu.
C’était l’ombre du capitaine,
Dont la carcasse de vers pleine,
Par défaut d’inhumation,
Sentait la marolle et l’arpion.
Devant cette ombre qui murmure,
Triste, faute de sépulture,
Tous les morpions font serment
De lui dresser un monument.
III
On l’a recouvert d’une toile
Où de l’honneur brille l’étoile,
Comme au convoi d’un général
Ou d’un garde national.
Son cheval à pied l’accompagne
Quatre morpions grands d’Espagne,
La larme à l’oeil, l’écharpe au bras,
Tiennent les quatre coins du drap.
On lui bâtit un cénotaphe
Où l’on grava cette épitaphe
« Ci-gît un morpion de coeur,
Mort vaillamment au champ d’honneur. »
Reprise dans de nombreux ouvrages de référence, cette chanson semble trouver son origine dans un texte attribué à Théophile Gautier (1811-1872) et publié par Auguste Poulet-Malassis (1825-1878) sous le titre La mort, l'apparition et les obsèques du Capitaine Morpion dans le Parnasse satyrique du XIXe siècle (1864): la planche de musique tome 1, p. 136 (Cent mil-le poux de for-te taille..) sera reprise en 1873. Signalons qu'avant l'édition, Théophile Gautier lui avait écrit pour désavouer à l'avance tout ce qui porterait son nom dans ce recueil clandestin.
L'anthologie L'oeuvre libertine des poètes du XIXe siècle reproduit également le texte de Théophile Gautier.
Dans une édition de Poulet-Malassis intitulée Poésies de Th. Gautier qui ne figureront pas dans ses oeuvres (1873) on trouve entre les pages 46 et 47 une planche de musique double page sur Chine "composée par M. Reyer pour le convoi du maréchal Gérard" (p. 49) et destinée ici à accompagner la pièce "La mort, l'apparition et les obsèques du capitaine Morpion".
D'après l'édition des Fleurs du Mâle par le GRACE (1984)
et Poulet-Malassis à Bruxelles (septembre 1863 - mai 1871),
mémoire de licence de Barbara Hulstaert (1998)